Kogu kolvi võib jagada 3 osaks, kolvi ülaosaks, kolvipeaks ja kolvikorpuseks. Kolvi peamine ülesanne on taluda silindris põlemisrõhku ja suunata see jõud läbi kolvipoldi ja ühendusvarda väntvõllile.
Lisaks on kolb silindrikujuga, silindri seinaga koos, et moodustada põlemiskamber. Kolvi ülemine osa on põlemiskambri osa, mis on tihti valmistatud erinevateks kujudeks, bensiinimootori kolb maksimaalselt lameda pealmise või nõgusa katuse kasutamisel, et põlemiskambri struktuur oleks kompaktne, väike soojuse hajutamise piirkond, tootmisprotsess on lihtne . Kumerat ülemist kolbi kasutatakse tavaliselt kahetaktilisel bensiinimootoril.
Diiselmootori kolvi ülemine osa valmistatakse sageli erinevatesse šahtidesse. Kolvi pea on osa kolvi tihvtist, kolvipea on varustatud kolvirõngaga, et vältida kõrget temperatuuri, kõrgsurvega gaasi suunamist karterisse, takistades samal ajal õli sisenemist põlemiskambrisse ja enamikku soojusest kolvi ülemises osas absorbeeritakse ka kolvipea silindrisse, mis seejärel juhitakse läbi jahutuskeskkonna.
